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Dans un premier temps, je vais définir l'expression « ampli boutique ». Un amplificateur boutique est un amplificateur conçu et fabriqué à petite échelle par un artisan qui possède un certain degré de connaissance technique en électronique. Cet artisan peut réaliser une copie ou un "clone " d'un amplificateur fabriqué en masse à une certaine époque par un grand fabricant (Ampeg, Fender, Marshall) ou encore concevoir de A à Z un amplificateur unique ayant un certain degré d'innovation technique
Puisque l'amplificateur boutique est conçu et construit par un artisan, il est normal de penser que sa fabrication est réalisée à la main sans l'intervention de machines complexes. À l'inverse, les fabricants d'amplificateurs utilisent des procédés de fabrication en masse : fabrication de circuits imprimés, placement automatique des composants électroniques, robotisation des procédés et soudage automatique. Ces procédés industriels ont pour objectif de minimiser les coûts de production.
Le concepteur d'un « ampli boutique » sélectionne avec grands soins les composants électroniques qu'il utilisera : résistance, potentiomètre, condensateur, transformateur, fil, socle octal/noval (socket), plaquette de montage, turret, vis, écrous, etc. Une fois les pièces sélectionnées il réalisera une plaquette de montage où les composants électroniques viendront se positionner dans un ordre logique. Cette plaquette de montage sera insérée à l'intérieur d'un châssis fabriqué en aluminium, en acier ou en cuivre selon son choix. Finalement, les différentes sections (étage de préamplification, les contrôles de tonalité, étage de puissance, l'alimentation, etc.) seront câblées avec grands soins afin de minimiser les ronflements par couplage inductif et magnétique. Les tubes de préamplifications et de puissance seront sélectionnés afin de minimiser le bruit et maximiser le gain des étages de préamplification et de puissance et d'optimiser ainsi le fonctionnement de l'amplificateur.
Les grands fabricants d'aujourd'hui utilisent des composants de piètre qualité : résistance à film de carbone de trop faible puissance (1/4 ou 1/2 watt au lieu de 1 watt par exemple), des vis et écrous faits de laitons et qui ne cassent à rien, des châssis de faible épaisseur et qui ne vibrent à rien, des potentiomètres et interrupteurs de mauvaise qualité, qualité du câblage et des interconnexions laissant à désirer, mauvaise évacuation de la chaleur réduisant la durée de vie des composants électroniques à l'intérieur du châssis, des circuits imprimés (de trop faible épaisseur) qui sont endommagés lorsqu'un utilisateur insère sans précautions et avec une trop grande force un tube électronique dans son socle de retenu (socket). Le circuit imprimé reçoit alors une forte tension localisée à l'endroit où le tube électronique est inséré et pourrait fracturer celui-ci et causer ainsi une panne de fonctionnement.
En guise de conclusion, les grands fabricants d'amplificateurs d'aujourd'hui produisent en masse des amplificateurs qui ne sont pas optimisés à leurs pleins potentiels. Ceux-ci misent avant tout sur le marketing ainsi que la « tape à l'oeuil » que sur la qualité du produit fini. Ils ont compris depuis déjà fort longtemps les stratégies de ventes de leurs produits : l'esthétique du cabinet, des contrôles à profusion et finalement utiliser la signature d'un guitariste connu et qui fera vendre l'appareil.
Mojo-tone conçoit, sélectionne les composants utilisés, optimise le fonctionnement des amplificateurs d'antan à partir des schémas originaux. Le travail est réalisé à la main sans l'aide de procédé de fabrication automatisé. Une fois l'amplificateur réalisé, celui-ci devra passer une batterie de tests afin de détecter s'il y a lieu des problèmes éventuels de fonctionnement et les corriger si cela s'avère nécessaire.
Le Bassman 59 est notre premier amplificateur réalisé. Beaucoup d'autres amplificateurs seront réalisés. N'en tienne qu'à vous de venir de temps à autre nous visiter et de voir la progression graduelle du site web de « Mojo-tone ».
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